C’est un chemin bordé d’arbres centenaires et impassibles qui se mirent dans des rivières lisses. L’eau vive y court le long des berges pour se jeter dans la mer d’Iroise à la fin d’un voyage toujours recommencé. Au fil de son voyage, elle rencontre des cités anciennes qui ont gardé intactes de nombreuses traces de leur passé. Ce jardin d’Eden vert, dont sont exclues les voitures, exhale de multiples parfums à dominante fleurie ou boisée au gré des saisons. Aujourd’hui, comme au temps de son apogée, le mythique canal de Nantes à Brest suit son cours immuable sur 360 kilomètres, dans un cadre verdoyant. Conquis par la richesse de son histoire comme par ses ravissants paysages, les amateurs de nature et d’authenticité commencent à le redécouvrir, après plusieurs décennies d’oubli.

A pied, à vélo, à péniche ...
Magnifiée par les jeux de miroir de l’eau, la nature inspirée s’est amusée par endroit à décrire des courbes et des parcours accidentés. Là où la main de l’homme est intervenue pour rendre possible le passage des bateaux chargés de marchandises, les courbes se muent parfois en lignes plus sages. Que vous choisissiez la voie fluviale ou le chemin de halage, vous aurez le plaisir de voir les frontières naturelles se dessiner, à mesure que vous passez d’un pays à l’autre. Le canal de Nantes à Brest peut se découvrir à pied, en petite péniche ou à vélo. Certains arrivent à concilier les trois, mais cela demande un peu d’organisation ! On le parcourt d’un bout à l’autre en marchant ou en pédalant, en une seule fois, pour pouvoir dire après, « j’ai fait le canal de Nantes à Brest », ravi de ce haut fait .

On peut aussi choisir d’en explorer un tronçon, puis le quitter quelques heures pour rejoindre les sentiers de randonnée qui permettent de ravissants parcours en étoile, à partir des sites les plus pittoresques. Ce patrimoine unique est aujourd’hui largement mis en valeur. Un label « escales d’une rive à l’autre » vient signaler les sites à vocation nautique engagés dans des démarches de valorisation du patrimoine et d’accueil du public. Une multitude d’escales de qualité ponctuent à présent les rives du canal, prêtes à vous accueillir, pour des moments de détente ou de loisirs. Escalade, voile, pêche, canoë, ou randonnée, il n’y a pas de place pour l’ennui sur le canal.