Pour une forêt qui n’existe pas, elle a fait beaucoup parler d’elle et inspiré de nombreux auteurs. Brocéliande, située à une trentaine de km de Rennes, est le versant légendaire d’une forêt bien réelle, la forêt de Paimpont, implantée sur la commune du même nom. Ici, les fantômes des Chevaliers de la Table Ronde ne sont jamais loin et pour un peu, on s’attendrait à voir surgir Lancelot aux abords du Val sans Retour. N’est-ce pas la silhouette de Viviane, là-bas près de la fontaine de Barenton ? L’envoûtement est à l’œuvre, sans doute à cause d’un sortilège jeté par quelque fée discrète. Après tout, qui sait ce qui peut arriver au cœur du domaine de Merlin l’enchanteur ? Les plans d’eau y ont des noms de rêve : nul étang immobile à Brocéliande, mais un Miroir-aux-fées. Porté par l’imagination, il est facile de se laisser entraîner au gré de ses pas dans un monde merveilleux rempli de fontaines en ébullition, d’elfes et de fées. C’est le charme unique de cette forêt qui s’ingénie à mêler l’imaginaire et le réel, le mythe et l’histoire. Rien d’étonnant alors, que dans l’église de Tréhorenteuc, symbolique chrétienne et arthurienne se mêlent sur un vitrail représentant les apôtres réunis autour du Graal. 

Ravagé à plusieurs reprises par des incendies, le site du Val sans Retour abrite depuis 1991 l’Arbre d’Or, un châtaignier doré à l’or fin, réalisé par l’artiste François Davin. Autour, cinq arbres noirs rappellent la forêt brûlée. La futaie recèle encore bien d’autres richesses, dont certaines sont légendaires tels la Fontaine de Jouvence ou le tombeau de Merlin. D’autres sont bien réelles comme le chêne de Guillotin qui affiche plus de mille printemps ou celui dit «des hindrés» dont la circonférence atteint cinq mètres.

Il ne faut pas rater non plus l’étang du Pas du Houx, le plus étendu de la forêt, ni l’abbaye du XIIIe siècle située au bord du lac de Paimpont. Au sud de la forêt, près du Pont de Secret, les anciennes forges de Paimpont témoignent du passé métallurgique du lieu tandis qu’au Nord, le château de Comper est chargé d’Histoire et… d’histoires : autrefois propriété d’un compagnon de Guillaume le Conquérant, il accueille aujourd’hui les expositions du Centre Arthurien. Situé sur la commune de Campénéac, l’impressionnant château de Trécesson mérite le coup d’œil. Il ne déroge pas à l’esprit légendaire et mystérieux des lieux puisqu’une fantomatique Dame Blanche hante régulièrement les landes brumeuses alentour.

Centre de l’Imaginaire Arthurien : http://www.centre-arthurien-broceliande.com
Pays touristique de Brocéliande : http://www.broceliande-tourisme.info
Guide de Brocéliande : http://www.broceliande-pays.com